阪門神社（奈良県橿原市中町）

式内社

奈良県橿原市中町に鎮座する神社です。南浦町に鎮座する「天岩戸神社」と共に式内社「坂門神社」の論社となっています。

当社の創建・由緒は詳らかでありません。

室町時代の文書『和州五郡神社神名帳大略注解』（通称『五郡神社記』）は式内社「坂門神社」について次のように記しています。

神戸郷香山南麓にある。
俗に亀岩屋という。
『亀卜伝授秘抄』によれば、祭神は亀津比売命である。
神殿が無くただ岩窟があるのみである。
筆者が考案するに、亀岩屋を世俗に天岩窟と言うのは甚だ誤りである。また岩屋の辺りに大木を産出し香山坂樹（カクヤマノサカキ）という。葉は榊の葉に似ているがそうではない。その葉は大きく薄い。或いは神楽に用いるところの「飫憩木葉（オケノコノハ）」はこれであるという。

これを受けて大正三年（1914年）に刊行の『大和志料』は式内社「坂門神社」を南浦町に鎮座する「天岩戸神社」に比定しています。

一方、江戸時代中期の地誌『大和志』は式内社「坂門神社」を当時「春日」と称していた当社に比定しています。

明治以降に当社が式内社と認められたようで、現在は「阪門神社」を社号としています。

しかし『五郡神社記』の記述とは全く異なっているばかりか、当社の式内社比定の根拠すら全く不明です。

『式内社調査報告』は「坂門」を「坂のあるところ」「最も低いところ」の二つの意味があるとし、当社はいずれにも当たらないとした上で、或いは元は「坂田」だったのではとする説があることも言及しています。

一方で「坂」を「境」の意とすれば「坂門」何らかの境界の出入口であるとも取れ、当社が式内社とする余地も出てくるかもしれません。

とはいえやはり敢えて当社を式内社とする積極的な根拠は特に見当たらないのが現状ではあります。

現在の当社の御祭神は「武甕槌神」。当社がかつて春日神を祀っていたことから、恐らくその一柱を引き続き祭祀したものではないかと思われます。