波比売神社 （奈良県吉野郡下市町栃原）

波比賣神社の概要

奈良県吉野郡下市町栃原に鎮座する式内社です。

当社は天平二年（730年）十一月十一日に創建されたと伝えられていますが、由緒については詳らかでありません。

当社は標高531mの「栃原岳」の山頂に鎮座しており、吉野三山（栃原岳、銀峯山、櫃ヶ岳）の一つともなっています。

栃原岳は「黄金岳」とも呼ばれ、櫃ヶ岳が銅山とも称したことと併せ、吉野三山は「金」「銀」「銅」で構成されていることになります。

吉野三山で実際に金属を産したかは不明ですが、栃原岳は含銅硫化鉄を含む鉱石で覆われていたともされています。

当社は江戸時代以前は「金岳八幡宮」「黄金岳宮」などと呼ばれ、栃原岳が黄金岳とも呼ばれたことを反映した呼称となっています。

明治年間の神仏分離までは神宮寺として真言宗の寺院「金山寺」もありました。

現在の当社は水神である「水波能売神（案内板には「弥都波比賣神」）」と、かつて八幡宮だったことを受けて「応神天皇」の二柱を御祭神として祀っています。

本来は社名の通り「ハヒメ」なる神を祀っていたと思われ、記紀などの史料に登場しない神なので如何なる神であるかは不明です。

案内板の言うように罔象（みずは）の姫神、つまり水神を祀ったか、それとも山頂に鎮座することから栃原岳を神体山とする山岳信仰の神だったか、また或いは金属神だったのかもしれません。

このように当社に関することで明らかな部分は乏しいですが、一方で当社には古くからの宮座行事が伝承されています。

氏子の中から「宮受け」をする二人を選び、この二人が年齢順に「兄座」「弟座」として当家となり、一年間当社に奉仕する他、御幣を邸内で七日間祀る、親類や縁者を招いて振る舞うなどの行事を行います。

この行事は古い風習を残す貴重な民俗として下市町指定文化財ともなっています。

集落から離れた地に鎮座しつつも氏子集落と密接な関わりの元で古くから祭祀されてきた様子が窺われます。

境内の様子

栃原岳の東麓、奈良交通の上栃原停留所のすぐ前に当社の一の鳥居が東向きに建っています。

なお、バスは平日に早朝と夕方の二往復しか無く、さらに休日は運休となる（2020年現在）のでバスでの訪問は現実的でありません。

一の鳥居をくぐってすぐに二の鳥居が東向きに建っています。

一の鳥居は石造の明神鳥居であるのに対し二の鳥居は木造の両部鳥居となっています。

一の鳥居と二の鳥居の間に配置されている狛犬。砂岩製です。

二の鳥居から先はひたすら山道です。舗装されているのでさほど苦ではないものの、これが山頂まで続きます。

この道の突き当りに手水舎が建っています。

手水舎の左側（北東側）に石段が続き、その上に社殿が南西向きに並んでいます。

石段上に建つのは木々で見えにくいですが割拝殿です。

割拝殿の前に配置されている狛犬。こちらも砂岩製ですが、鳥居の側にあったものと比べるとずんぐりとしています。

割拝殿を境内側および内部から見た様子。桟瓦葺の平入入母屋造で桁行五間の建築です。

壁は社殿側には設けられておらず、床も張られず土間となっており、参道からの印象とは裏腹に開放的な建築です。

また割拝殿には鈴の緒が設けられています。恐らくまずはこの鈴の緒を鳴らすのが作法なのでしょう。

先の建物をくぐると石畳がまっすぐ敷かれ、その先に銅板葺・平入入母屋造の拝殿が建っています。

拝殿はガラス張りとなっているのが特徴。

拝殿後方に瑞垣に囲われて銅板葺・二間社流造の本殿が建っています。

本殿は朱などの彩色が施されており、素木の拝殿と比べると随分と華やかな印象です。

当社の拝殿や本殿は平成十年（1998年）の台風7号で大きな被害を受け、現在の社殿はその後平成十二年（2000年）に改築したもののようです。

この栃原岳の展望台から眺める景色は最高です。

西側の景色が開け、手前側は果樹園に利用されているなだらかな山々が、奥側には五條市の市街地が、さらにその背後には金剛山地が見渡せます。

是非とも天気の良い日に訪れたいところです。

タマ姫

この山は昔は黄金岳って呼ばれてたの？金がいっぱいあったのかな！？

どうかしらね。金属を産出したって説もあるみたいだけどイマイチはっきりしないわ。

トヨ姫

由緒

地図

奈良県吉野郡下市町栃原

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